改革开放40年来，中国汽车工业从国有生产销售到民间资本遍地开花的巨大进步，最直观的效果便是短短20年时间内，让汽车从“奢侈品”变成“工具”进入千家万户，并推动中国汽车社会比欧美国家提前几十年到来。

　　改革开放对汽车产业的推动，让在行业内摸爬滚打20年的山东世通集团董事长周士东感慨颇深：没有改革开放，便没有民营资本的繁荣发展，自主品牌汽车也不会有现今的行业地位，汽车进入家庭也不会这么快。他判断，未来自主品牌将成为中国汽车工业的支柱，并以高品质来影响消费者的选择。

　　经营权放开：汽车销售变革打开行业增长闸门

　　介入汽车销售之前，周士东从事的是汽车空调维修改装。从1994年算起，24年时间里，世通从门店变成了集团；从卖汽车配件、装具、改空调变成了拥有吉利、斯巴鲁、雷诺、三菱、领克、玛莎拉蒂、阿尔法罗密欧7大授权经营品牌，总计37家4S店及网点的汽车销售、售后巨鳄，强势立足山东汽车界。

　　“当时卖车基本上都是国有，像济南这边有省汽销和省机电，汽车是专卖。私人卖就是非法经营，所以有钱也进不去。”但在改装空调的良好合作基础上，从1996年开始，随着国家政策调整将经营权放给个人，周士东开始从省机电拿车在省体育中心卖车。

　　周士东坦诚这也得益于当时的政策和自身的“底气”。周士东此前在政府机关上班，碰上国家提倡停薪留职，鼓励创业。“我当时想，做不好还有铁饭碗呢。”周士东就这样下海了，“确实能发挥自己的能力，想干一天可以24小时，也可以完全依照自己性子干。”

　　但对汽车销售行业的前景，周士东也有些“拿不准”。当时的社会现状是绝大部分人没有车，买车以公家为主，个人买车几乎为零。“那时候收入低，1996年普通居民收入多的也就1000元，一辆车好几万根本买不起，是真正的奢侈品。”周士东之所以坚定了汽车行业有前途的信心，还是基于改革开放后百姓收入逐渐多了起来，“那时就想将来的市场肯定是老百姓买得起车，但没想到现在家家能买的起车，有的一家好几辆，那时候也不敢想。”

　　此外，因为当时不是拿钱买车，还有点半计划经济的样子，也让周士东起步没有碰到太多资金问题，“那会是和汽车制造厂家沟通好，然后一年发我1000辆车，我按计划回款，现在基本上改了，都是先给厂家打款后给车，完全颠覆过来了。”

　　汽车销售从专卖到开放，给了汽车市场充分的竞争氛围，为汽车个人消费在中国的火热打开了阀门。

　　分期付款：改革红利让汽车销量井喷

　　2000年前，大街上跑的最多的是面包车。“那时候坐桑塔纳就是县委书记的标准，要20多万。”周士东回忆，即便私人买车，也只能根据市场提供车型情况来选择，不像现在实行个性化定制，甚至专门针对某个年代的消费者有倾向性的做设计。

　　入行之后，4S店概念的提出和推广，改变了周士东对汽车销售的印象，他认为这是中国汽车行业的一个标杆。此后周士东开始接纳并主动接触新的汽车销售理念。就山东市场来看，2000年起开始有了汽车分期付款，但那时候贷款和现在不一样，分期付款车管所不给作抵押，车卖了之后存在极大风险。

　　周士东在济南第一个吃螃蟹。“买车挂到我公司名下，这是当时做的一个创新。公司是我的，所以车的过户、年审都需要我来盖章，用这种方式来控制客户的不诚信行为。当然现在买车比原来方便多了，人的征信系统比原来更全了，更好把控了。”

　　经营权放开、分期付款施行之后，不仅卖车的多了，也让没有全款但想买车的消费者提前实现了汽车梦。“整个行业不再是一块坚冰，销售方开始比服务比价格，同时随着经济的快速发展，老百姓手里挣得多了，所以车进入老百姓手里就很快，在2010年左右开始大批量进入居民家庭。”

　　随着改革开放进一步深化，有需求自然产品更加丰富。从1996年的桑塔纳、面包车，到2000年前后的奇瑞、吉利、夏利等，合资的马自达、标致、富康等车型越来越多。而从2005年之后，民营企业造车遍地开花，他们更了解中国人的喜好，促使合资、豪华品牌开始降价，并迎合中国人不断引进、设计产品，汽车车型也进入井喷阶段。

　　“世通集团从三万多的车到200万的车都有，总有一款车是适合老百姓的。将来在济南、山东、全国，豪华车一定是汽车消费的方向。10年以前我们的收入才三五千块钱，现在五千都免税了。”周士东认为，未来汽车销售豪华车一定是高速增长，价格低的反而增速慢。

　　从能跑就行到收购沃尔沃：自主品牌已经弯道超车

　　说到改革开放后民营资本为背景的自主品牌汽车的发展，吉利是一个怎么都绕不开的现象级汽车企业。2014年，山东世通汽车集团旗下的吉利品牌全年销量突破了10000台，是一个历史性的分水岭，也说明这个品牌经过十几年发展，已经成为中国汽车工业的中流砥柱，尤其是在吉利收购沃尔沃以后。

　　“谁敢相信啊，沃尔沃是世界豪华车品牌，被中国，一个民营汽车企业给收购了。”周士东迄今仍觉得这是一个各方面都需要天时地利人和的事件，同时也是吉利品牌向上，对抗合资甚至豪华入门型车的标志性事件。

　　“吉利已经不是以前的吉利了，产品质量和以前不可同日而语。”和吉利打了18年交道的周士东坦言，吉利所有的车和合资车相比一点也不差，同时，吉利现在世界500强企业，在中国销量是一年100多万台，而收购沃尔沃、成为奔驰最大股东还没发挥作用,未来空间更大。

　　吉利现象，周士东除了归结于李书福的接地气、爱学习、胆子大，更要归功于改革开放的继续深化。“吉利是民营企业，如果没有政策的支持肯定是造不出车来的。”周士东将这一政策最终成果分析到了老百姓身上，中国的改革开放如果没有吉利这样的民营车企来拉低价位，现在的老百姓一定开不上车。

　　民营企业对国情和效率的追求，把汽车成本降低了，车价自然降下来了，反馈到市场上就是逼着合资车降价。“如果不是民营企业这样的造车推进，中国的汽车市场是没有的。现在只有民营企业奋起直追，抓住核心技术，会很快把中国的汽车制造和世界的差距迅速拉小。”

　　“翻身不忘毛泽东，致富不忘邓小平。”周士东回忆过去的20多年，感慨如果没有改革开放，社会生活一定达不到现在的水平。“改革开放解放了人们的思想，给了一个大平台让你闯，解放了每个人的能力和潜力。”周士东深深认可“我们还要更大更坚定的改革开放”同时作为一个人大代表，他也表示开放的同时要注意教育，“孩子是我们的未来，要充分发挥孩子的潜能，要尊重孩子能力的发挥。”